‘시즌 4호골’ 이강인, 황선홍 선택 증명…속죄 세리머니 나올까

리그 경기서 득점포 가동한 이강인.(자료사진) ⓒ AP=뉴시스

프랑스 프로축구 파리 생제르맹(PSG)서 활약하는 이강인이 대표팀 합류 직전 리그 경기서 득점포를 가동하며 다가오는 태국과의 A매치 2연전서 맹활약을 예고했다.

이강인은 18일(이하 한국시각) 프랑스 몽펠리에의 스타드 드라 모송에서 열린 2023-24 프랑스 리그1 26라운드 원정 경기에서 팀이 3-2로 앞서던 후반 8분 득점포를 가동했다.

페널티박스 아크 근처에서 공을 잡은 이강인은 팀 동료 란달 콜로 무아니와 이대일 패스를 주고받은 뒤 절묘한 왼발 감아차기 슈팅으로 골망을 흔들었다.

이날 선발로 출전한 이강인은 올 시즌 리그 2호골(2도움)을 성공시킨 뒤 후반 24분 세니 마율루와 교체돼 그라운드를 빠져나왔다. 올 시즌 공식전에서는 4골 3도움을 기록 중이다.

PSG는 에이스 킬리안 음바페의 해트트릭과 이강인의 골 등을 앞세워 6-2 대승을 거두며 리그 선두 자리를 굳건히 했다.

올해 초 있었던 2023 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵에서 주장 손흥민(토트넘)과 마찰을 빚은 하극상 논란으로 실망감을 안긴 이강인은 다시 태극마크를 달고 팬들 앞에 선다.

몽펠리에전을 마친 이강인은 곧장 귀국해 황선홍 임시 감독이 이끄는 축구대표팀의 일원으로 태국과의 2026 북중미 월드컵 아시아 2차 예선 2연전을 소화한다.

2023 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵에서 손흥민과 마찰을 빚었던 이강인.(자료사진) ⓒ 데일리안 방규현 기자

아시안컵에서 발생한 논란의 ‘탁구게이트’ 사건이 알려진 뒤 중심에 섰던 이강인을 징계 차원에서 이번 대표팀에 뽑지 말아야 한다는 일부 여론도 있었지만 지난해 항저우아시안게임서 이강인을 차출해 금메달을 일군 황선홍 감독은 이번에도 주저하지 않고 선발했다.

물론 경기력만 놓고 보면 이강인은 나무랄 데가 없다.

아시안컵 이후 소속팀으로 복귀해 부진에 빠지며 잠시 슬럼프를 겪는 듯 했던 이강인은 지난 6일 레알 소시에다드와의 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 16강 2차전에서 환상적인 패스로 음바페의 득점을 도우며 부활을 알렸고, 소속팀에서 출전 시간을 늘려가기 시작했다.

이어 이날 경기서 12일 만에 다시 득점포로 공격 포인트를 작성하며 최상의 컨디션을 과시했다.

다시 대표팀의 부름을 받은 이강인은 축구 팬, 팀원들에게 진정으로 사과하길 원한다. 만약 태국과 경기서 득점포를 가동한다면 속죄의 세리머니가 나올 가능성도 있다.